Hull FC Akhiri Puasa Kemenangan di BrewDog Stadium

Hull FC akhirnya mengakhiri rentetan tujuh kekalahan beruntun di Super League. Tim berjuluk Black and Whites itu menang comeback 32-18 atas St Helens di BrewDog Stadium, berkat hat-trick perdana Harvey Barron di level senior. Kemenangan ini sekaligus menjadi yang pertama bagi Hull FC di markas St Helens sejak Agustus 2017.

Hasil ini jelas sangat berarti bagi Hull FC yang tengah berjuang menjauh dari dasar klasemen. Di sisi lain, kekalahan ini memperberat posisi St Helens yang sedang dilanda krisis setelah Paul Rowley hengkang sebagai pelatih kepala kurang dari setahun. Kedua tim sama-sama ditangani pelatih interim pada laga ini.

Sebelum laga ini, Hull FC tercatat tidak pernah meraih kemenangan di BrewDog Stadium dalam sepuluh laga tandang beruntun, atau sudah sembilan tahun lamanya. Catatan buruk itu akhirnya terputus berkat penampilan solid di semua lini. Kini tim asuhan Andy Last mengoleksi poin yang sama dengan Bradford Bulls dan menempati peringkat ke-13.

Harvey Barron tampil sebagai bintang dengan mencetak tiga try sekaligus. Selain itu, Cade Cust dan James Bell juga menyumbang try, sementara Zak Hardaker berperan besar lewat konversi dan penalti. Kombinasi tersebut menghasilkan kemenangan comeback yang sangat dinantikan para pendukung Hull FC.

Pertarungan Dua Pelatih Interim yang Penuh Tekanan

Laga ini merupakan ajang pembuktian bagi Andy Last dan Eamon O’Carroll, dua pelatih interim yang diangkat di tengah situasi sulit. Last berhasil membawa Hull FC keluar dari tren negatif, sementara O’Carroll harus menelan kekalahan kedua beruntun. Pasalnya, pekan sebelumnya St Helens baru saja takluk di York untuk pertama kalinya dalam lebih dari 80 tahun.

Di balik hasil ini, St Helens masih belum stabil secara mental. Paul Rowley resmi meninggalkan kursi pelatih kepala setelah menjabat kurang dari setahun, dan tim pun harus segera berbenah di sisa musim. Padahal, St Helens merupakan klub yang belum pernah sekalipun gagal menembus play-off di era Super League.

Jalannya Babak Pertama: Keunggulan Silih Berganti

Babak pertama berlangsung ketat dengan St Helens tiga kali memimpin, tetapi Hull FC selalu mampu menyamakan kedudukan. Pada menit kedua, kesalahan Logan Moy yang menjatuhkan bola dimanfaatkan Lewis Murphy untuk mencetak try di pojok lapangan. Namun Hull FC merespons cepat lima menit kemudian lewat try pertama Barron yang dibangun dari umpan Zak Hardaker.

St Helens kembali unggul melalui penalti Hastings pada menit ke-18 setelah Tom Briscoe melakukan tekel tinggi. Hull FC nyaris berbalik memimpin lewat try Herman Ese’ese, tetapi dianulir karena gerakan ganda. Lewis Martin akhirnya membawa Hull FC unggul 10-8 setelah memanfaatkan umpan cut-out ganda dari Jake Arthur untuk menyelesaikan try di sudut kiri.

St Helens memimpin lagi sebelum turun minum lewat aksi Jack Welsby yang berlari 30 meter untuk mencetak try. Skor 14-10 bertahan hingga jelang akhir babak pertama, dan Hull FC tampak akan tertinggal. Namun, dengan 37 detik tersisa, kapten St Helens Hastings melakukan drop-out, lalu 34 detik kemudian Barron menyambar tendangan menyudut dari Aidan Sezer untuk menyamakan skor menjadi 14-14. Wasit lapangan Liam Rush sempat menilai no try, tetapi wasit video Chris Kendall membatalkan keputusan itu dan mengesahkan try Barron.

Babak Kedua: Hull FC Lepas 16 Poin dalam 11 Menit

Momentum Hull FC berlanjut di babak kedua. Barron melengkapi hat-trick pertamanya di level senior pada menit ke-47 dan membawa timnya berbalik unggul. Tiga menit kemudian, pemain pengganti Cade Cust mencetak try yang membuat keunggulan Hull FC semakin nyaman.

Total 16 poin berhasil diciptakan Hull FC hanya dalam rentang 11 menit, sebuah pukulan telak yang membuat St Helens kehilangan arah. Try hiburan Harry Robertson tak cukup untuk mengubah jalannya pertandingan. Hull FC semakin mantap setelah penalti Zak Hardaker pada menit ke-70 dan try James Bell, mantan pemain St Helens, di penghujung laga memastikan kemenangan 32-18.

Dampak Klasemen: Hull FC Bernapas Lega, St Helens Terancam

Kemenangan ini sangat krusial bagi Hull FC. Sebelumnya mereka hanya unggul dua poin dari Huddersfield Giants yang menjadi juru kunci, sehingga tambahan poin ini memberikan ruang napas. Hull FC kini duduk di peringkat ke-13 dengan koleksi poin yang sama dengan Bradford Bulls.

Situasi sebaliknya dialami St Helens yang masih menempati peringkat ketujuh. Semua tim di atas mereka masih akan bertanding dalam beberapa hari ke depan, sehingga jarak poin berpotensi semakin melebar. Jika tidak segera bangkit, bukan tidak mungkin St Helens gagal menembus play-off untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Wigan Warriors Hancurkan St Helens di Women’s Super League

Di Women’s Super League, Wigan Warriors tampil perkasa dengan menghancurkan St Helens 44-6 pada laga perdana format baru Super Four. Ellise Derbyshire dan Eva Hunter menjadi bintang kemenangan juara bertahan itu dengan masing-masing mencetak dua try. Try lain disumbangkan oleh Anna Davies, Molly Jones, Remi Wilton, Jenna Foubister, dan Mary Coleman.

Hasil ini menunjukkan dominasi Wigan yang masih menjadi tim terkuat di kompetisi putri. Sementara itu, untuk kompetisi pria, Sky Sports akan menayangkan seluruh pertandingan Super League secara langsung musim ini. Termasuk dua laga eksklusif di setiap pekannya, sementara lima laga lainnya akan disiarkan di Sky Sports+.

Kemenangan atas St Helens tentu menjadi suntikan moral besar bagi Hull FC setelah melewati masa-masa sulit. Namun, konsistensi tetap menjadi kunci agar mereka tidak kembali terjerumus ke papan bawah. Adapun bagi St Helens, hasil ini menjadi alarm bahwa posisi play-off mereka benar-benar terancam.

Dengan segala dinamika yang ada, persaingan Super League musim ini dipastikan semakin menarik. Hull FC kini memiliki modal kepercayaan diri untuk melangkah lebih jauh, sementara St Helens harus segera berbenah. Kejutan-kejutan seperti ini tentu membuat kompetisi kian layak dinantikan.