Dukungan Meluas untuk Gianni Infantino di Tengah Kontroversi

Gianni Infantino mendapatkan dukungan resmi dari lebih dari 200 anggota FIFA untuk maju kembali sebagai presiden. Hal ini terjadi meskipun ada ketidakpuasan yang menyusul kontroversi pengampunan kartu merah Folarin Balogun, penyerang timnas Amerika Serikat.

Menurut laporan The Guardian, hanya segelintir dari 211 asosiasi anggota FIFA yang belum mengirimkan surat dukungan untuk Infantino. Dengan begitu, ia dipastikan akan terpilih untuk periode keempat melalui kongres FIFA pada Maret mendatang. Sejumlah kecil asosiasi Eropa, termasuk Jerman yang menjadi federasi paling terkenal, masih belum memberikan dukungan resmi.

Proses Pencalonan dan Tekanan Internal

Batas akhir pencalonan adalah 18 November, dan surat dukungan bisa ditarik atau dialihkan ke kandidat lain. Namun hingga saat ini, Infantino masih menjadi satu-satunya calon. Beberapa asosiasi merasa mendapat tekanan terus-menerus dari dalam FIFA untuk menyatakan loyalitas mereka, sesuatu yang seharusnya tidak diperbolehkan menurut kode etik FIFA.

Meski ada kegelisahan setelah mantan Presiden AS Donald Trump mengakui melobi FIFA untuk meninjau ulang kartu merah Balogun pada laga melawan Bosnia dan Herzegovina, sebagian besar ketidakpuasan hanya terjadi di kalangan federasi Eropa dan badan terkait. Infantino tidak bergantung pada dukungan Eropa untuk mendapatkan mandat mutlak, dan sebagian besar negara Eropa sendiri telah mengirimkan surat dukungan – termasuk Federasi Sepak Bola Inggris (FA) yang sudah memberikan dukungan jauh sebelum Piala Dunia.

Potensi Kandidat Tandingan Masih Sulit Terwujud

Topik mengenai kemungkinan munculnya kandidat yang didukung Eropa untuk menantang Infantino mulai dibicarakan secara tertutup dalam 10 hari terakhir. Namun prospek beberapa federasi untuk bersatu di belakang satu nama masih terasa sulit.

UEFA telah menunjukkan perlawanan terhadap FIFA dalam beberapa isu terkini seperti insiden Balogun dan larangan wasit Somalia Omar Artan dari Piala Dunia. Meski demikian, belum jelas apakah pimpinan UEFA akan secara resmi mendukung calon penantang. Beberapa sumber dekat hierarki sepak bola Eropa berpendapat bahwa calon yang bisa mengumpulkan 30-40 suara setidaknya akan mampu membuka debat publik yang sah tentang tata kelola dan arah kebijakan FIFA.

Pertemuan di New York dan Agenda Keuangan

Para anggota FIFA akan bertemu di New York pada Sabtu ini. Namun dengan Infantino yang memimpin pertemuan, topik skandal terkini kemungkinan besar tidak akan masuk dalam agenda. Yang lebih mungkin dibahas adalah kinerja keuangan Piala Dunia dan manfaat apa yang bisa diberikan kepada asosiasi anggota.

Hingga berita ini diturunkan, FIFA belum memberikan tanggapan resmi atas permintaan komentar terkait dukungan untuk Infantino dan skandal Balogun.

Kesimpulan: Dominasi Infantino Hampir Pasti

Dengan lebih dari 200 anggota FIFA memberikan dukungan, Gianni Infantino berada di jalur yang hampir tak tergoyahkan untuk memimpin organisasi sepak bola dunia hingga periode keempat. Kekuatan dukungan dari negara-negara non-Eropa menjadi fondasi utama. Meski ada kekhawatiran di kalangan Eropa mengenai transparansi dan tata kelola, belum ada tanda-tanda kandidat alternatif yang mampu mengumpulkan cukup suara untuk menggoyahkan posisinya.