Jeda internasional September pada musim 2026-27 bakal berlangsung lebih lama dari biasanya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, FIFA memperpanjang jeda internasional September menjadi tiga pekan, mencakup akhir September hingga awal Oktober, sementara jeda Oktober yang selama ini menjadi bagian rutin kalender justru dihapus. Dampaknya, setiap negara akan memainkan empat pertandingan internasional dalam satu blok, bukan dua seperti yang biasa terjadi.
Perubahan ini bukan keputusan mendadak. Dewan FIFA sudah menyetujuinya pada Maret 2023 setelah melalui pembahasan bersama sejumlah pemangku kepentingan dan seluruh konfederasi di bawah FIFA. Ada beberapa hal yang mendorongnya: jadwal final Piala Dunia 2026 yang jatuh paling telat sejak 1966, perhatian pada kesejahteraan pemain, serta keinginan mengurangi perjalanan lintas benua yang harus dijalani banyak pesepak bola. Bagi penggemar dan klub, keputusan ini mengubah ritme kompetisi di paruh awal musim.
Jeda Internasional September Diperpanjang Jadi Tiga Pekan
Dalam beberapa tahun terakhir, FIFA menggunakan lima jeda internasional utama dalam satu musim, yaitu pada Maret, Juni, September, Oktober, dan November. Masing-masing berupa celah dua pekan di tengah kalender kompetisi. Pola itu kini diubah: bukan lagi tiga jeda terpisah berisi dua pertandingan, melainkan satu blok panjang pada akhir September sampai awal Oktober yang menampung empat laga.
Bagi negara-negara Eropa, jeda yang lebih panjang ini akan diisi dengan empat pertandingan grup pertama pada kampanye Nations League 2026-27. Jadi meski jumlah pertandingan yang dimainkan setiap tim nasional tidak berubah, cara penjadwalannya bergeser cukup signifikan dibanding musim-musim sebelumnya.
Perubahan itu juga terasa langsung di kompetisi domestik. Premier League, misalnya, akan berhenti setelah akhir pekan 19-20 September dan baru bergulir kembali pada 10-11 Oktober. Artinya, klub-klub harus melepas pemainnya dalam satu rentang waktu yang lebih panjang, tetapi hanya sekali, bukan dua kali dalam periode yang berdekatan.
Jeda Oktober Dihapus, Liga Domestik Dapat Pekan Tambahan
Konsekuensi lain dari penghapusan jeda Oktober adalah bertambahnya satu pekan sepak bola domestik di dalam kalender. Bagi penyelenggara liga, tambahan pekan ini memberi ruang lebih lega untuk menjadwalkan pertandingan tanpa harus berdesakan dengan agenda tim nasional. Hal ini menjadi salah satu alasan mengapa perubahan disetujui, karena kompetisi klub turut mendapat keuntungan dari pengurangan jumlah jeda.
Perlu dicatat bahwa jadwal lima jeda yang lama pun tidak selalu berjalan kaku. Ada pengecualian ketika berlangsung turnamen besar seperti Piala Dunia, Piala Afrika, atau Kejuaraan Eropa. Dengan kata lain, FIFA sudah terbiasa menyesuaikan kalender internasional mengikuti agenda turnamen utama, dan penyesuaian besar pada September kali ini adalah kelanjutan dari pendekatan tersebut.
Keputusan menghapus satu jeda sekaligus memanjangkan jeda lainnya menempatkan September sebagai periode paling padat bagi tim nasional di paruh awal musim. Beban pertandingan yang tadinya tersebar di dua kesempatan kini dikumpulkan dalam satu blok, sehingga manajemen kebugaran pemain menjadi tantangan tersendiri bagi setiap pelatih tim nasional.
Alasan di Balik Perubahan Kalender Internasional
Salah satu pemicu utama adalah jadwal Piala Dunia 2026. Final turnamen tersebut dimainkan pada 19 Juli, yang menjadikannya tanggal final Piala Dunia musim panas paling telat sejak 1966. Dengan mundurnya gelaran itu, kalender internasional setelahnya harus digeser agar tidak bertabrakan dengan persiapan dan pemulihan pemain, serta tetap memberi ruang bagi kompetisi klub yang sudah berjalan.
Faktor kedua adalah kesejahteraan pemain. Isu ini menjadi bagian dari pembahasan bersama para pemangku kepentingan dan seluruh konfederasi FIFA sebelum perubahan disetujui. Menggabungkan beberapa pertandingan dalam satu jendela dianggap lebih ramah terhadap kondisi pemain dibanding memaksa mereka kembali ke klub lalu dipanggil lagi dalam waktu singkat.
Pertimbangan ketiga berkaitan dengan perjalanan. Mengurangi jumlah jeda berarti mengurangi jumlah perjalanan antarbenua yang harus ditempuh pemain untuk memperkuat negaranya. Contoh paling jelas adalah pesepak bola asal Afrika atau Amerika Selatan yang berkarier di klub-klub Eropa, karena mereka harus menempuh perjalanan lintas benua setiap kali ada agenda internasional. Dengan satu jendela yang lebih panjang, frekuensi mobilitas ekstrem semacam itu bisa ditekan.
Dampak bagi Klub, Liga, dan Tim Nasional
Bagi klub, jeda tiga pekan menghadirkan situasi yang berbeda dari biasanya. Mereka harus kehilangan pemain internasional dalam periode yang lebih lama, tetapi setelah itu kalender kembali berjalan tanpa gangguan pada Oktober. Ini membuat perencanaan latihan dan rotasi skuad bisa lebih terarah, karena hanya ada satu titik gangguan besar di awal musim, bukan dua titik yang berdekatan.
Untuk liga domestik, tambahan satu pekan kompetisi memberi keleluasaan dalam menyusun jadwal, termasuk ketika harus mengejar pertandingan yang tertunda akibat agenda lain. Dampaknya juga terasa pada penonton dan penyiar, karena distribusi laga di kalender menjadi sedikit berbeda dari pola yang sudah terbentuk bertahun-tahun.
Sementara bagi tim nasional, tantangannya berpindah ke sisi teknis. Empat pertandingan dalam satu blok memberi pelatih lebih banyak waktu bersama pemain untuk menerapkan taktik dan mengevaluasi skuad secara berurutan. Namun, jumlah laga yang sama tetap harus dilalui, sehingga pengelolaan menit bermain dan risiko cedera menjadi perhatian utama di sepanjang jendela tersebut.
Kalender Baru Terkunci hingga Setidaknya 2030
Penting untuk digarisbawahi bahwa perubahan ini tidak menambah jumlah pertandingan internasional. Saat ini, setiap negara memainkan enam laga yang tersebar di jendela September, Oktober, dan November. Angka itu tidak berubah pada 2026: empat pertandingan berlangsung di jendela panjang pertama, dan dua sisanya dimainkan pada November.
Artinya, yang berubah hanyalah cara pertandingan itu dikelompokkan. Kalender internasional yang baru ini sudah dikunci setidaknya hingga 2030, sehingga format tersebut akan berlaku melewati beberapa siklus kompetisi berikutnya. Bagi negara dengan banyak pemain yang berkarier di luar benua, struktur ini berpotensi memberi pola perjalanan yang lebih terprediksi.
Ke depan, perdebatan mengenai keseimbangan antara agenda tim nasional dan kompetisi klub tampaknya masih akan berlanjut. Setiap penyesuaian kalender selalu menghadirkan kompromi antara kepentingan penyelenggara turnamen, liga domestik, klub, dan pemain. Perubahan pada September 2026 menjadi contoh bagaimana FIFA mencoba menjawab semua kepentingan itu dalam satu keputusan yang berlaku jangka panjang.
Singkatnya, jeda internasional September kini berlangsung tiga pekan dan menampung empat pertandingan, sementara jeda Oktober dihapus untuk memberi ruang tambahan bagi sepak bola domestik. Perubahan yang disetujui Dewan FIFA pada Maret 2023 ini bertumpu pada tiga hal: jadwal Piala Dunia 2026 yang lebih telat, kesejahteraan pemain, dan pengurangan perjalanan lintas benua. Yang jelas, jumlah laga tim nasional tidak bertambah, hanya pola penjadwalannya yang berbeda hingga setidaknya 2030.