Jamie Carragher menilai Arsenal masih kurang opsi penyerang yang benar-benar maksimal setelah jendela transfer musim panas resmi ditutup. Mantan bek Liverpool itu menegaskan bahwa The Gunners gagal mendatangkan pemain depan dengan kualitas “10 dari 10” yang diharapkan mampu menjadi pembeda. Padahal, tim asuhan Mikel Arteta sudah berupaya keras merekrut penyerang kelas dunia sepanjang bursa transfer.
Pernyataan tersebut muncul di tengah upaya Arsenal mempertahankan gelar Premier League yang baru saja mereka raih musim lalu. Setelah puasa gelar selama 22 tahun berakhir, Arsenal diprediksi akan kembali berburu pemain bintang untuk memperkuat lini serang. Namun kenyataannya, klub justru lebih banyak kehilangan pemain daripada menambah amunisi di sektor depan.
Arsenal Dinilai Kurang Opsi Penyerang Kelas Dunia
Dalam wawancara dengan Sky Sports, Carragher mengaku tidak meragukan kualitas para striker Arsenal. Ia menyukai Kai Havertz dan yakin Mikel Arteta juga memiliki kepercayaan yang sama terhadap pemain tersebut. Namun di saat bersamaan, ia menilai Arsenal masih membutuhkan sosok game changer yang bisa mengubah hasil pertandingan.
Carragher juga turut mengomentari peran Viktor Gyokeres yang menjadi top skor Arsenal di semua kompetisi musim 2025-26. Dengan 21 gol dari 55 laga, Gyokeres dinilai sudah sesuai dengan ekspektasi banyak orang sejak pertama kali datang. Namun menurut Carragher, ia baru bisa diandalkan untuk mencetak gol di laga-laga tertentu dan belum masuk kategori elite.
Pria asal Liverpool itu menegaskan bahwa meningkatkan kualitas Arsenal bukan perkara mudah karena skuadnya sudah sangat kuat. Hanya pemain kelas dunia yang bisa membuat tim asuhan Arteta tampil lebih baik dari sekarang. Sayangnya, upaya mendatangkan pemain sekaliber itu selalu gagal di tahap akhir negosiasi.
Carragher menggambarkan lini serang Arsenal saat ini dihuni lima hingga enam pemain dengan level tujuh atau delapan dari sepuluh. Padahal klub membutuhkan pemain bernilai sembilan atau sepuluh dari sepuluh yang tidak berhasil mereka dapatkan. Ia pun menegaskan bahwa membeli pemain dengan kualitas yang sudah dimiliki tidak akan mengubah apa pun.
Kronologi Transfer: Arsenal Lebih Banyak Kehilangan daripada Merekrut
Arsenal sebenarnya diprediksi akan kembali memburu pemain bintang setelah sukses mengakhiri puasa gelar liga musim lalu. Namun pada bursa transfer musim panas ini, arah kebijakan klub justru berbanding terbalik dengan prediksi tersebut. Sejumlah penyerang penting malah diizinkan meninggalkan Emirates Stadium.
- Leandro Trossard hengkang secara permanen.
- Gabriel Jesus juga meninggalkan klub.
- Ethan Nwaneri dipinjamkan ke tim lain.
- Gabriel Martinelli masih dalam pembicaraan dengan Al-Hilal.
Satu-satunya tambahan di lini depan Arsenal adalah Christos Tzolis yang didatangkan dari Club Brugge. Sebelumnya mereka sempat mencoba menggaet Vinicius Junior dan Julian Alvarez lewat langkah ambisius. Akan tetapi, kedua upaya tersebut gagal terealisasi hingga tenggat waktu bursa berakhir.
Dampak Kekurangan Lini Depan bagi Perjalanan Arsenal
Carragher mengingatkan bahwa kegagalan mendatangkan penyerang bintang bisa berdampak besar pada perjalanan Arsenal musim ini. Tim yang sudah sangat kuat seperti Arsenal hanya membutuhkan satu atau dua pemain istimewa untuk naik level. Tanpa kehadiran sosok itu, peluang mereka di laga-laga besar berpotensi terbatas.
Meski begitu, para pendukung Arsenal masih punya alasan untuk optimis. The Gunners mengawali musim dengan manis setelah memenangi Community Shield dan dua laga perdana Premier League. Hasil positif ini setidaknya bisa meredam kekhawatiran sebelum jadwal semakin padat.
Kabar Baik di Tengah Kritik: Rekrutan Anyar dan Pertahanan Kokoh
Di luar lini serang, Arsenal sebenarnya cukup aktif mendatangkan pemain baru di bursa transfer kemarin. Bruno Guimaraes direkrut dari Newcastle United, sementara Ezri Konsa resmi menjadi milik klub dari Aston Villa. Ada juga Illan Meslier dari Leeds United serta Piero Hincapie yang kini dikontrak secara permanen.
Kedatangan para pemain anyar itu langsung terlihat dampaknya pada soliditas pertahanan Arsenal. Sejak awal Maret, Arsenal telah mengumpulkan delapan clean sheet di Premier League, tiga lebih banyak dari tim mana pun. Di lima liga top Eropa, hanya Juventus yang mencatat lebih banyak lewat sembilan clean sheet.
Kemenangan 1-0 atas Aston Villa di Villa Park menjadi bukti lain ketangguhan Arsenal musim ini. Itu merupakan kemenangan 1-0 ke-14 mereka di Premier League dalam tiga musim terakhir. Jumlah tersebut enam lebih banyak dari catatan klub mana pun pada periode yang sama.
Ujian Besar Berikutnya: Arsenal Bersua Chelsea
Arsenal akan menghadapi Chelsea pada akhir pekan ini dalam lanjutan Premier League. Jika mampu meraih kemenangan, mereka akan membuka musim dengan tiga hasil positif beruntun. Ini menjadi pencapaian yang tergolong langka karena baru terjadi sekali dalam 21 musim terakhir.
Laga kontra Chelsea sekaligus menjadi ujian nyata bagi kedalaman lini serang Arsenal. Kritik Carragher tentang tidak adanya pemain pembeda akan langsung teruji di pertandingan bergengsi ini. Jika para penyerang mampu tampil tajam, Arsenal punya alasan kuat untuk menepis keraguan tersebut.
Pada akhirnya, komentar Jamie Carragher mengingatkan Arsenal bahwa skuad yang kuat tidak selalu cukup untuk bersaing di level tertinggi. Meski pertahanan mereka solid dan kolektivitas tim sudah terbangun, sektor penyerangan tetap menyisakan pekerjaan rumah. Karena itu, bursa transfer musim dingin nanti akan menjadi momen yang menentukan bagi ambisi klub.
Apakah Arsenal akan kembali berburu penyerang kelas dunia pada Januari atau tetap percaya pada opsi yang ada? Semua itu bergantung pada hasil yang mereka raih dalam beberapa pekan ke depan. Yang jelas, laga melawan Chelsea akan menjadi pembuktian pertama apakah kritik Carragher benar adanya.